Batik berasal dari kata ’’amba’’ dalam Bahasa
Jawa yang artinya Menulis, dan kata ’’nitik’’ yang artinya titik.
Dalam bahasa Inggris pengertian Batik dimaknai sebagai Hand Dyeing atau
pewarnaan dengan tangan.
Ada 51.100.000 hasil pencarian kata ’’Batik’’ di Google
dalam Bahasa Inggris, dan 12.500.000 hasil pencarian kata ’’Batik’’ di
Google berbahasa Indonesia.
2 Oktober 2009 menjadi hari ditetapkannya Batik sebagai
Warisan Kemanusiaan untuk Budaya Lisan dan Nonbendawi atau Masterpieces
of the Oral and Intangible Heritage of Humanity oleh UNESCO pada 2
Oktober 2009. pengakuan ini meliputi keseluruhan teknik membatik,
teknologi, serta pengembangan motif dan budaya terkait.
Sepuluh dari 11 proses pembuatan batik selalu diawali
dengan kata N. Dimulai dari Nyungging (membuat pola motif batik di
kertas), Njaplak (memindahkan pola dari kertas ke kain), Nglowong
(melekatkan malam di kain dengan canting sesuai garis pola), Ngiseni
(memberi motif isian atau isen-isen pada motif yang sudah dilekatkan
dengan malam), Nyolet ( mewarnai motif bunga atau burung dengan
kuas), Mopok (menutup bagian yang dicolet dengan malam. Tahap ini
diiringi dengan nembok atau menutup bagian dasar kain yang tidak perlu
diwarna), Ngelir (melakukan proses pewarnaan kain secara
menyeluruh), Nglorod (merupkan proses pembilasan yang dilakukan dua
tahap. Di pertengahan dan akhir. Caranya dengan merendam kain di air
mendidih), Ngrentesi (memberikan titik menggunakan canting berjarum
tipis), Nyumri (menutup bagian tertentu dengan malam), Nyoja
(mencelupkan kain dengan warna coklat atau sogan. Seperti cirikhas batik
Jogja dan Solo).
Sehelai kain batik tulis ukuran 2,5 meter diselesaikan
dalam tiga bulan. Semakin unik motif dan warnanya, semakin bernilai
koleksi batik tersebut.
Batik saat ini dibedakan menjadi dua. Batik tradisional
dan Batik moderen. Pada batik tradisional masih menggunakan motif berfilosofis
yang umumnya mencerminkan daerah pembuatan. Sedangkan motif batik moderen
tidak bermakna simbolik dan cenderung berwarna bebas seperti ungu, biru,
kuning, dsb. Untuk batik tradisional cenderung berwarna gelap, putih, atau
coklat kehitaman.
Hingga kini digelar lebih dari 10 festival batik setiap
tahun. Mulai Festival Batik Nusantara, Festival Batik Solo, Festival Batik
Pekalongan, Festival Batik Semarang, Festival Batik Jawa Timur, Festival
Batik Jawa Barat, Festival Batik Kontemporer, Festival Batik Nasional,
Pekan Batik Nasional, Pekan Batik Internasional, dan Indonesia World Batik
Summit.
Berdasarkan teknik pembuatannya batik dibedakan menjadi
tiga : Batik Tulis, Batik Cap dengan pembuatan 3-4 hari, dan
Batik Lukis.
Solo dan Pekalongan jadi kota di Indonesia yang
konsisten menggelar acara batik, mulai dari mengadakan Festival Batik
Solo, Karnaval Batik Solo, Festival Batik Cina.
F.A. Sutjipto (arkeolog Indonesia) percaya tradisi
membatik juga dimiliki daerah seperti Toraja, Flores, Halmahera,
dan Papua.
Beberapa artis Hollywood dan tokoh publik Amerika yang
ikut mengenakan batik di acara penting seperti Bill Gates, Jessica Alba,
dan Adam Clayton (bassist U2) saat tampil di Somerville Theatre, Boston,
Massachussets, Amerika Serikat. Jessica mengenakan batik saat menghadiri red
carpet Step-Up’s Fourth Annual Fashion Forward Luncheon. Motif batik
yang dia gunakan adalah motif Parang Rusak yang dia pakai khas Jogjakarta.
